Bienvenus à Saint Celoni, une ville pleine d'histoire que vous allez découvrir tout de suite à travers cet itinéraire. En vous promenant par ses rues, vous pourrez remonter le temps et découvrir les origines et l'évolution de cette ville, qui depuis des temps anciens était déjà un lieu de rencontre important pour les commerçants et les voyageurs qui se rendaient à Barcelone ou Gérone par le chemin royal, camí ral qui traversait la ville.

Sant Celoni apparait actuellement comme un lieu privilégié grâce à sa situation géographique, qui permet aux visiteurs d'avoir accès aux différents lieux de grand intérêt naturel et paysager, en plus d'une grande variété culturelle et gastronomique.

Les origines de Sant Celoni remontent au Moyen Âge, époque où ses premiers habitants logeaient dans des fermes éparses regroupées autour de la paroisse de Sant Martí de Pertegàs, la première construite à Sant Celoni.

Au XIème siècle, au pied du «chemin royal » qui menait de Barcelone à Gérone, les seigneurs de Montseny ont construit une chapelle consacrée à Sant Celdoni, ce nom est devenu le toponyme de la ville primitive et a pour origine un martyre chrétien. L'excellente situation géographique de la chapelle et l'impulsion de l'ordre militaire de l'Hôpital de Saint Jean de Jérusalem, propriétaire de la ville depuis 1151, ont favorisé le développement de maisons tout autour, ainsi que sa fortification et la création du marché extra-muros au XIIème siècle.

Le développement du village a eu pour résultat que les portails qui le fermaient pour le protéger des éventuelles attaques des seigneurs des alentours, des brigands et des malfaiteurs, ait été déplacés à plusieurs occasions pour s'adapter à la nouvelle configuration de la ville, jusqu'à leur disparition définitive au XIXème siècle.

Le parcours commence par le quartier de la Vilanova, dernière extension de la fortification qui s'est étendue à la rue Major jusqu'au croisement avec l'actuelle rue Germà Emilià, située sur votre gauche. Jusqu'au XIXème siècle on y trouvait le portail qui fermait le village et que l'on appelait portail de Can Bonavida. La Vilanova était un quartier typique de petits paysans et artisans de Saint Celoni et certaines de leurs maisons conservent aujourd'hui les portails originaux. Avec cette extension, l'ancien Hôpital des Pauvres et des Malades, un des deux hôpitaux de la ville, s'est retrouvé inclus dans le quartier.

C'était une institution caritative et sanitaire d'origine médiévale, connue sous le nom d'«Hospital Vell» ou des pauvres et des malades de Sant Antoni Abad.

Le centre était formé par l'hôpital et la chapelle.

Le bâtiment, qui se distribue en un rez-de-chaussée et deux étages entourait la cour centrale. Au rez-de-chaussée se trouvaient plusieurs chambres et la sacristie. Derrière la chapelle se trouvait le réfectoire, la cuisine et le garde manger. Au premier étage se trouvaient les chambres des malades, alors qu'au deuxième étage résidait la communauté des moines.

À l'entrée du bâtiment on pouvait observer un grand portail avec un arc en plein cintre à linteau, doté d'un relief sur la partie supérieure représentant la crucifixion. La chapelle a été reconstruite en 1752 et conserve un retable baroque populaire.

Une partie du bâtiment abrite actuellement l'Office du Tourisme, qui en plus d'offrir des informations sur le potentiel de la ville, est aussi un bureau d'information sur le Parc Natural de Montseny, le Parc du Montnegre et le Corredor.

Nous continuerons notre parcours en descendant la rue Major en direction du centre.